Especialistas legales sostienen que la normativa de Mercados de Criptoactivos (MiCA) no prohíbe que el Banco Central Europeo (BCE) entable conversaciones con los supervisores nacionales durante el periodo de evaluación de solicitudes, aunque la potestad final para otorgar licencias a empresas de activos digitales sigue recayendo en los Estados miembros.
El caso Binance en Grecia aviva el debate regulatorio
La complicada petición de autorización de Binance bajo el marco de MiCA en territorio heleno ha generado interrogantes acerca de si la máxima autoridad bancaria del bloque pudo haber intervenido de manera oficiosa en el trámite, pese a carecer de competencia formal para decidir sobre la concesión de licencias.
Aunque MiCA delega la aprobación de los Proveedores de Servicios de Criptoactivos (CASP) en las autoridades competentes nacionales (NCA), juristas consultados por Cointelegraph indicaron que la redacción de la regulación no veta a otras entidades de la Unión Europea, como el BCE, de contactar con dichos reguladores durante el proceso de revisión.
David Lesperance, fundador de Lesperance & Associates, declaró a Cointelegraph: "Nada en el esquema de MiCA impediría que un tercero, caso del BCE, expresara su parecer a la autoridad nacional sobre la petición de Binance".
El miércoles, el medio The Big Whale reportó, citando fuentes anónimas, que la presidenta del BCE, Christine Lagarde, habría comunicado al premier griego, Kyriakos Mitsotakis, que la plataforma no era bienvenida en el continente europeo. Esta información apareció luego de que Reuters adelantara el martes que el supervisor del mercado griego se alistaba para denegar la solicitud de licencia MiCA del exchange.
Estos reportes surgieron a menos de dos semanas del cierre del período transitorio de MiCA, el 1 de julio, fecha clave que definirá qué empresas de criptomonedas podrán continuar operando en toda la Unión Europea bajo su sistema de autorizaciones.
¿Quién manda realmente en las decisiones bajo MiCA?
Conforme a MiCA, los permisos CASP son concedidos por entes nacionales, no por instituciones comunitarias como el BCE. En el supuesto de Binance en Grecia, la competencia corresponde a la Comisión Helénica del Mercado de Capitales (HCMC). La plataforma informó en enero que había formalizado una solicitud de licencia MiCA en el país heleno.
"Tenemos conocimiento de que la HCMC finalizó su análisis de la petición y determinó que cumplía con los requisitos de MiCA. Asimismo, sabemos que la solicitud fue objeto de escrutinio a nivel de la Autoridad Europea de Valores y Mercados (ESMA)", escribió Binance en un comunicado tras la información de Reuters. Un vocero de la compañía señaló a Cointelegraph que consideraban que ESMA planeaba respaldar la solicitud y autorizarla en una próxima reunión de su consejo. La empresa no respondió a una solicitud adicional de aclaración. ESMA no aprueba directamente licencias CASP bajo MiCA.
Yuriy Brisov, letrado de Digital & Analogue Partners, afirmó que la HCMC aún no ha divulgado una resolución sobre la petición de Binance. Brisov subrayó que MiCA "no contiene ningún elemento que impida al BCE dialogar con un regulador nacional, asesorarlo o trasladarle inquietudes". No obstante, recalcó que la participación del BCE solo está claramente definida en determinados apartados de MiCA, sobre todo en las disposiciones que regulan a los emisores de stablecoins, y no en las licencias CASP para plataformas como Binance.
Las stablecoins incrementan la sensibilidad política del asunto
El BCE ha manifestado de manera reiterada sus reservas sobre las stablecoins emitidas por entes privados, inclinándose por una infraestructura financiera tokenizada respaldada por dinero de banco central. Según The Big Whale, la supuesta mediación de Lagarde estaba vinculada a las monedas estables.
Lagarde ha defendido que Europa debería dar prioridad a sistemas de liquidación regulados en lugar de apoyarse en stablecoins privadas, mientras que Isabel Schnabel, miembro del Comité Ejecutivo del BCE, ha alertado de que las monedas estables podrían incluso afianzar el predominio del dólar estadounidense.
A su vez, los datos del mercado resaltan la posición de Binance como el mayor exchange de stablecoins del planeta y el principal centro de liquidez para esta clase de activos. De acuerdo con información de CryptoQuant publicada en febrero, Binance albergaba alrededor de 47.500 millones de dólares combinados en USDT y USDC, equivalentes a cerca del 65% del total de las reservas de stablecoins en los exchanges centralizados. Esa cantidad había crecido desde los aproximadamente 35.900 millones de dólares de un año antes.
The Big Whale también indicó que Francia podría ser la última alternativa para Binance, aunque hasta el momento no se había presentado ninguna solicitud formal en ese país. ESMA y la HCMC no respondieron de inmediato a las peticiones de comentarios de Cointelegraph. El BCE y el regulador galo Autorité des marchés financiers (AMF) declinaron emitir declaraciones.